Le serpent est sur le bâton d'Asclépios, dieu de la médecine, et sur les pharmacies ; il est aussi dans la Genèse, tentateur. Peu de symboles sont aussi anciens et aussi doubles. Croiser un serpent, en vrai sur un sentier ou en rêve, réveille les deux faces à la fois, et c'est pour cela qu'on cherche tant à comprendre ce qu'il veut dire.
Que signifie croiser un serpent ?
Croiser un serpent est lu comme un signe de mue, de guérison et d'énergie vitale : il change de peau, et la tradition y voit la capacité à laisser une ancienne version de soi. On lui prête aussi la sagesse et la connaissance des choses cachées, parce qu'il vit au contact de la terre. La peur qu'il déclenche fait partie du signe : ce qui vous transforme commence souvent par vous inquiéter.
« Le serpent abandonne sa peau entière, d'un coup. Il n'y a pas d'autre animal pour dire aussi bien ce qu'on laisse derrière soi. »
Serpent dans les traditions
Le bâton d'Asclépios, un serpent enroulé, est l'emblème de la médecine depuis la Grèce antique1. En Inde, la kundalini, énergie lovée au bas de la colonne, est figurée par un serpent ; chez les Aztèques, Quetzalcóatl est le serpent à plumes, créateur. L'Ouroboros, qui se mord la queue, dit l'éternel retour. Le christianisme en a fait le tentateur de la Genèse, lecture qui a dominé l'Europe. La tradition moderne garde surtout la mue et la guérison.
Selon la situation : maison, chemin, rêve
Sur le chemin : une transformation à accepter, un avertissement à ne pas ignorer non plus ; en France, écartez-vous, c'est tout. Dans le jardin : une couleuvre, utile, et la lecture d'une énergie qui revient. En rêve : la lecture la plus fréquente ; Freud y voyait le désir, Jung la force vitale et l'inconscient ; les traditions y lisent une guérison ou une trahison à venir, selon l'attitude du serpent. Mue trouvée : un cycle achevé, souvent gardée comme porte-bonheur.
Serpent en amour et dans les liens
En amour, le serpent parle de désir, d'intensité et de transformation : une relation qui change de peau, une passion qui réveille, parfois une jalousie à surveiller. En rêve, un serpent qui mord est lu comme une blessure affective qui demande à guérir. Il parle d'une énergie, sans désigner personne.
Pourquoi un serpent est là, tout simplement
En France, le serpent croisé est presque toujours une couleuvre, inoffensive, ou une vipère sur les terrains secs et rocailleux ; aucune ne vous poursuit. On les voit au printemps et en été, quand elles se chauffent au soleil sur les pierres et les sentiers, et en septembre, lors des déplacements avant l'hiver2. La mue trouvée dans le jardin est le signe d'un individu installé, et d'un endroit riche en proies.
Le serpent se lit du côté de la mue, en vrai comme en rêve. Pour l'animal qui l'accompagne dans la roue de médecine, voyez le corbeau ; pour l'ensemble, le guide des animaux et des signes et l'outil animal totem, où le serpent est l'animal du 23 octobre au 22 novembre. Tradition et observation, rien de plus : pour une voyance, il faut une consultation.
Questions fréquentes
Rêver de serpent, qu'est-ce que ça veut dire ?
Les lectures vont de la guérison à la trahison, selon ce que fait le serpent. Jung y voyait la force vitale. Notez votre émotion dans le rêve : elle vaut plus que les dictionnaires.
Croiser un serpent porte-t-il malheur ?
Dans les traditions, il est plus souvent guérisseur que néfaste. La peur doit beaucoup au récit de la Genèse et à la vipère. Écartez-vous, puis demandez-vous ce que vous êtes prêt à laisser.
Que faire quand je vois un serpent ?
Le laisser passer. Puis repérer la peau que vous traînez encore, habitude, rôle, relation, et imaginer la mue.
Pour aller plus loin
- Beryl Rowland, Animals with Human Faces : A Guide to Animal Symbolism, University of Tennessee Press, 1973.
- Carl Gustav Jung, Synchronicité et Paracelsica, 1952 (trad. française Albin Michel, 1988).
